2009년 12월 21일 (월) 17:53 판

생물 분류(生物分類) 혹은 생물학적 분류(biological classification)는 주로 생물학자들이 생물학적 개체들을 분류하는 방법을 말한다. 생물 분류의 기본 단위는 종(species)이다.

역사

사람들은 각기 부족별로, 나라별로, 해당 지역에 사는 생물들을 나름대로 기준을 세우고, 종을 나누며, 이 종들을 분류해 왔다. 처음으로 체계적으로 생명체를 분류하기 시작한 것은 아리스토텔레스부터이다. 아리스토텔레스의 책 피지카(physica)에는 생물체들을 생명의 사닥다리 위에 놓고, 가장 하등한 생명체부터 고등한 생명체까지 차례로 배치했다. 현대적 의미의 체계적인 생물 분류법은 칼 폰 린네에 의해 처음으로 제창되었다. 린네는 종, 속, 과, 문, 강, 문, 계로 이루어진 계층 구조를 바탕으로 당시 유럽에 존재하던 생명체들을 분류했다. 그 이후, 신대륙이 발견됨에 따라 지구상의 알려진 생명체의 종류 수는 린네가 살던 시대보다 몇 배 이상 증가하게 되었다. 현대에 와서는 로버트 다윈이 진화론를 주장한 이후로 고전적인 분류체계 이외의 다른 분류 방법이 생겨나게 되었다.