우체국
농담학회 전서
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부산우체국
우체국(post office, 郵遞局) 또는 우편국(郵便局)은 우편 업무를 맡아 보는 곳이다. 우체국에서는 우편 업무, 즉 우편물 및 택배의 수집과 배달, 우표 및 인지 판매, 사서함 취급, 유치우편 취급 등을 한다. 일부 국가에서는 금융 업무를 행하기도 하며, 여권을 발급하거나 기타 공문서를 취급하기도 한다.
대부분의 나라에서 우체국은 국가에서 소유하는 기관이다. 그러나 우편 업무가 민영화된 국가에서는 그렇지 않다. 일례로, 영국에서 우체국(Post office)은 로열 메일 그룹의 점포 이름이다. 또한 일본에서 우편국(郵便局,ゆびんきょく 유빙쿄쿠[*])은 일본우정 주식회사의 자회사 및 그 점포의 이름이다. 미국을 비롯한 일부 국가에서는 「우체국」이 우정사업자의 등록상표인 경우도 있다.
건물을 따로이 설치하고 일반 대중을 대상으로 우체국을 운영하는 경우가 다수이다. 그러나 특별히 행사 등을 엶에 있어 우편물 취급이 많아질 경우 임시우체국을 설치하기도 하며, 열차 내에 우체국을 설치하여 우편물을 접수받고 열차가 역에 정차하면 우편물을 교환하는 철도우체국이나 군(軍)의 주둔지에서 우편물을 교환하는 군사우체국도 설치된다. 광역 우편물의 효율적인 분류와 배송을 위해 우편집중국이 설치되기도 한다.
대한민국의 모든 우편관서는 우편관서 별로 국기호를 부여받는다. 우편업무에 사용되는 국기호는 5자리 체계이며, 금융업무에 사용되는 금융기호는 6자리 체계로 구성된다.
