경전철

경전철(한자: 輕電鐵, 영어: light rail)은 도시권 궤도교통의 일종으로, 중량철도나 도시철도에 비해 적은 수송량을 특징으로 한다.

광의로 노면전차나 신교통수단을 포함하기도 한다. 협의로는 전용의 궤도를 확보하고 도로에서 분리되어 운행하나 수송량이 도시철도에 비해 적은 경우 경전철이라고 부른다. 많은 경전철들이 노면전차의 특성을 가지고 있으며, 또한 많은 경우 도시철도와의 구분이 애매한 경우도 있다. 일반 중량 여객철도와 도시철도, 경전철, 노면전차의 비교를 위해 차량의 기술사양을 아래 표에 정리하였다.

종류	고속철도	일반 여객전철	도시철도	경전철	노면전차
제조사	지멘스	지멘스	현대로템	지멘스	도큐차량
모델명	ICE 3	영국철도 332계	한국철도공사 331000호대	SD-400	에노덴 2000계
차폭 (mm)	2950	2752	?	2650	2450
설계최고속력 (km/h)	330	160	120	105	?
편성당 량수	8	5	8	2	2
승차정원 (명)	460	239	1600	178	144

다른 철도교통 수단에 비해 경전철은 상대적으로 짧은 역사를 가지고 있다. 1960년대 이후의 도시권 교통문제를 해결하기 위한 방책으로 미국과 프랑스, 독일에서 독자적인 형태의 경량전철 시스템을 계획하며 등장하였으며, 국내에 소개된 것도 근래의 일이다.